Papier besteht zu 95 Prozent aus Holz bzw. Zellulose. Da nicht jede Holzart brauchbar ist, werden
Nadelhölzer (Fichte, Tanne, Kiefer) und einige Laubhölzer (Buche, Pappel, Birke) verarbeitet.
Generell eignen sich grundsätzlich alle zellulosehaltigen Stoffe für die Papierherstellung. Aus
Altpapier wird auch Karton und Pappe hergestellt. Je nach Art und Verwendungszweck der Papiersorte
werden verschiedene Arten und Mengen von Füllstoffen (Silikate, Oxide, Sulfate, Karbonate)
zugefügt. Das Papier wird durch Zusatz von Farbstoffen optisch aufgehellt. Durch Zugabe von meist
Rot oder Blau erscheint es dem menschlichen Auge rein weiß. Eingefärbt wird das Papier in der
Papiermasse. Natürlich kann es aber auch im Nachhinein durch Streichen behandelt werden. Um den
Weißgrad des Papiers zu erhöhen, werden auch optische Aufheller benutzt.